La sclérose en plaques (SEP) est une maladie auto-immune qui a été décrite pour la première fois par Charcot et Vulpian en 1866. Elle se caractérise anatomiquement par des plaques de sclérose, focales et disséminées, au sein de la substance blanche de l’encéphale et de la moelle épinière.
Elle atteint l'adulte jeune (un pic à 30 ans) avec une prédominance féminine (Sex ratio 2F/1H).
Elle touche des personnes génétiquement prédisposées mais qui semble déclenchée par des éléments environnementaux qui agissent comme des facteurs de dérégulation de l'immunité, d'inflammation et de dégénérescence des nerfs. Parmi ces facteurs déclencheurs possibles :
Le diagnostic est basé sur des faisceaux d'éléments :
- Clinique: signes neurologiques, épisodes inauguraux typiques, début progressif
- Biologie : analyse du LCR (Liquide Céphalo-Rachidien), Sang
- Imagerie : IRM (Imagerie par Résonnance Magnétique)
Le traitement de la SEP varie en fonction de la présence ou absence des symptômes (poussée ou forme à évolution progressive).
Il existe également un traitement symptomatique